Ottawa accorde 164,8 M$ à Rio Tinto pour moderniser ses alumineries d’Alma et de Grande-Baie

Le gouvernement fédéral a annoncé le 23 octobre 2026, à La Baie, une aide de 164,8 millions de dollars pour des projets de Rio Tinto au Saguenay–Lac-Saint-Jean. La somme provient du Fonds de réponse stratégique et appuie des projets d’une valeur totale de 818,5 millions de dollars, selon le communiqué d’Innovation, Sciences et Développement économique Canada.

L’annonce a été faite par la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, à La Baie. Le communiqué parle d’un « investissement » sans en préciser la forme. Le Quotidien et La Tribune rapportent qu’il s’agit d’un prêt.

Ce que financent les projets

Selon Ottawa, les sommes serviront à construire un nouveau centre de coulée de billettes à l’aluminerie d’Alma, pour des produits d’aluminium à valeur ajoutée. À Grande-Baie, elles visent la modernisation des fours de cuisson des anodes, avec des travaux d’infrastructure et la remise à neuf d’équipements. Le gouvernement associe ces projets à une hausse de la capacité de production, de l’efficacité et à la décarbonation.

Les médias régionaux mentionnent quatre usines touchées, soit Alma, Grande-Baie, Vaudreuil et Laterrière. Le communiqué fédéral, lui, ne détaille que les travaux d’Alma et de Grande-Baie.

Les emplois

Le communiqué indique que les projets de Rio Tinto et celui d’Aluminerie Alouette, qui reçoit 28,5 M$ dans la même annonce, devraient permettre de maintenir environ 6 000 emplois à temps plein au Québec et ailleurs au Canada. Il ne précise pas combien concernent la région. Rio Tinto emploie environ 4 300 personnes au Québec, selon le même document.

Ce qui reste à confirmer

Il s’agit d’une annonce de financement, pas de travaux réalisés. Le communiqué ne donne ni calendrier de construction ni conditions de remboursement. Ces informations seront à suivre auprès de l’entreprise et du gouvernement.